Optakt: Tyskland - Tjekkiet
I den anden af de to kvartfinaler med kampstart kl. 15.20 dansk tid, tørner en mindre overraskelse, Tyskland, tager mod et af de store hold indenfor ishockeyverdenen, Tjekkiet. Tyskland overraskende med en flot 2. plads i gruppen efter Schweiz. En placering, der blev sikret i den sidste kamp med et uafgjort resultat mod netop Schweiz.
Tyskland er uden bl.a. Leon Draisaitl, der hygger sig i Edmonton sammen med Connor McDavid, hvor han er på vej mod Conference finaler efter en sejr i nat på 5-3 og dermed oppe med 3-1 i kampe. Dog har Tyskland målmand, Philipp Grubauer, fra Seattle Kraken samt backen, Moritz Seider, fra Detroit Red Wings med i truppen til VM. Begge har spillet en stor rolle for tyskerne i deres kampe indtil videre, hvor det er blevet til en redningsprocent omkring 91,50 til Grubauer, mens Seider er noteret for seks point i syv kampe.
Tjekkiet har hentet en stor forstærkning ind på holdet til de sidste kampe, da man fik muligheden for at David Pastrnak er blevet tilføjet holdet. Han har spillet fire kampe for Tjekkiet i år, og det er blevet til fem point, hvor han dog startede stærkt ud i sin første kamp ved turneringen.
Især Tjekkiet mangler nogle spillere fra NHL, men de kommer stadigvæk med et noget stærkt hold, men aldrende Roman Cervenka, der er nummer 2 på pointlisten for turneringen samt David Krejci kommer med stor erfaring og bærer dette tjekkiske hold frem. De har fået netop Pastrnak som sidstemanden i deres kæde, og de har klikket sammen siden første kamp. Tjekkiet er det hold, der har scoret næst færrest mål af de otte hold i kvartfinalerne, hvor kun USA har scoret færre.
Cervenka er noteret for 11 point i turneringen, og når man ser på, at Tjekkiet kun har scoret 19 mål, så kan man se, hvor vigtig hans erfaring er for holdet.
Tyskland blev en flot nummer 2 i gruppespillet efter Schweiz, og Tyskland har noteret sig for hele fem sejre, hvor det blev til nederlag i straffeslag til Schweiz samt mod Canada, hvor man endte med at tabe med 3-5 i deres første kamp i turneringen. Derudover har Tyskland sikret sig en flot placering i gruppen.
Tyskland har ikke et hold med en masse store stjerner, men er mere et hold, der arbejder hele tiden for hinanden, og det er kollektivet, der er større end enkelte spillere. Marc Michaelis, der tidligere har spillet i Vancouver Canucks i NHL er topscorer sammen med backen, Kai Wissmann, der er kommet til VM som forsvarende tysk mester med Eisbären Berlin.
Tjekkiet har haft deres problemer i deres gruppe, men det er også en - på papiret - stærkere gruppe. Tjekkiet blev nummer tre i gruppen på et bedre indbyrdes regnskab mod USA, som man havde besejret med 1-0 i mandags. Med overraskelserne i gruppe A, hvor Schweiz vandt gruppen, så var det ikke så tosset for Tjekkiet at ende på 3. pladsen i gruppen.
Tjekkiet har nogle store stjerner med, der har spillet en masse kampe i NHL, hvor David Krejci, Tomas Hertl og David Pastrnak står for de fleste af dem. Hele 15 spillere i den tjekkiske trup er noteret for min. 1 kamp i NHL, men der er også masser af erfaring fra KHL samt den stærke schweiziske liga.
Tjekkiet kommer med en trup, hvor man har mange store stjerner, men de kender alle deres arbejdsopgave, når de er hjemme på landsholdet, selvom de måske har en anden rolle på deres klubhold.
Tjekkiet må siges at være favoritter til sejren, selvom Tyskland har spillet et godt VM. Det har dog været på en billigere baggrund end Tjekkiet. Jeg går med, at Tjekkiet hiver en sejr på 5-2 hjem, hvor der kan blive scoret et par mål i tomt mål mod slutningen.