BREAKING: OL-kvalifikationsgrupperne annonceret. Positiv gruppe for Danmark
OL i 2022 blev allerede for år tilbage tildelt Beijing i Kina. Nu har man så fået den olympiske ishockeyturnering på plads.
Top 8 på IIHFs verdensrangliste er selvskrevet til OL, hvilket betyder at Canada, Rusland, Sverige, Finland, Tjekkiet, Tyskland og Schweiz kan bestille deres flybilletter.
Andre nationer skal derimod igennem kvalifikationen, hvor gruppeinddelingen netop blev annonceret.
Her blev Danmark placeret i gruppe F sammen med Norge og Korea. Gruppen skal afvikles i Norge, og værtsbyen er endnu ikke blevet bestemt. Foruden disse tre deltager vil gruppen indeholde et kvalificerede hold fra en tidligere runde af OL-kvalifikationen. I dette lag findes b.la. Danmarks tidligere onde ånd Slovenien med.
Af andre grupper kan nævnes at Slovakiet, Hviderusland og Østrig udgører gruppe D, ligesom Letland, Frankring og Italien mødes i gruppe E. Disse gruppe vil ligeledes få et fjerde hold deltagende fra et nedre lag.
Danmarks chancer ser ganske gode ud med Norge og Korea som modstandere. Danmark har i de seneste år haft et godt tag i Norge, og Korea ses næppe som en farlig konkurrent. Hvilket hold som bliver den sidste deltagere er uvist, men Danmark bør have en OL-kvalifikation som ambition.
Spørgsmålet er fortsat om OL 2022 skal begunstiges af NHL-spillere. Selv har flere spillere udtrykt skuffelse over ikke at være deltagende i OL 2018, og dermed gerne så det ændrede sig til 2022. NHLs ledelse med Gary Bettman i spidsen har afvist deltagelse, men Beijing har som værtsby troen på det at kan ændre sig.
Kvalifikationen spilles den 27.-30.august i 2020. Foruden "hoved-kvalifikationen", vil tidligere pre-runder blive afviklet i starten af 2020. Her vil stort set alle hold i IIHFs system være deltagende.