Frederik Borg

BLOGINDLÆG: Vejen til Stanley Cup - Vegas Golden Knights vs. San Jose Sharks

BLOGINDLÆG:
Mit navn er Frederik Borg og jeg vil i løbet af slutspillet, give min analyse og umiddelbare vurdering af serierne i NHL.
Det er slutspils hockey - det er intenst, og umuligt at spå omkring, men med hjælp fra hvad i har skrevet på chatten, og hvad jeg har set på isen i USA, vil jeg gøre mit bedste for at klæde jer på til slutspillet. 

What Happens In Vegas….

Kan det være rigtigt. Man bliver nødt til at spørge sig selv: Hvordan kan det lade sig gøre, at et hold som spiller sin første sæson nogensinde, med 23 mand som mere eller mindre aldrig har spillet sammen før, i en by, hvor antallet af ishockey kampe spillet, nærmest kan tælles på to hænder - kan, for det første: komme i playoff. For det andet: Vinde deres division. For det tredje: være ubesejret i playoff?! Og fik jeg nævnt, at de holder til i en ørken?!

De er blevet kaldt mange ting i løbet af sæsonen, men “influenzaen” eller nærmere “The Vegas Flu”, har hængt ved, som deres øgenavn igennem hele sæsonen. Eksperterne har dømt dem ude mange gange, påstået, at influenzaen ville gå over. Ifølge Netdoktoren, skulle en influenza vare imellem 3-5 dage, i Las Vegas har den dog varet lige siden september, til - ja - skrivende stund.

Det er på tide, at vi kalder Vegas Golden Knights, for det de er: Et pokkers godt Ishockeyhold. Selvom de meget vel ikke kan følge op på deres succes i næste sæson, står deres meritter fra denne sæson ikke til diskussion: 109 point, og indtil nu ubesejret i playoff.

Man kan spørge sig selv, hvornår stopper dette fantastiske eventyr så?

Det mest korrekte svar er; Ingen anelse. Vegas har været umulige at spå i denne sæson, og i et match-up med San Jose Sharks, er dette i højere grad end nogensinde, stadigt tilfældet.

Begge hold er kommet til runde 2 ubesejret, og opskriften har nogenlunde været den samme: masser af fart. Men hvor Vegas scorede 7 mål over 4 kamp, scorede San Jose hele 16 mål imod deres modstander Anaheim Ducks, et hold som på papiret skulle være bedre end Vegas’ modstander Los Angeles Kings. I den anden ende af banen formåede Golden Knights og deres målstopper Marc-Andre Fleury at holde Kings fra at lukke mere end 3 mål ind over 4 kampe - altså mindre end et mål pr. kamp. San Jose har lukket et mål mere ind end Vegas over 4. kampe. Så man kan roligt sige at både Marc Andre Fleury og Sharks’ målstopper Martin Jonas, er godt kørende med en redningsprocent på henholdsvis .977 og .970. Netop dette match-up er måske det mest interessante. Imellem to så angrebsivrige hold, kan det meget vel være målstopperen som kommer til at redde det vindende hold.

Jeg tror, at Fleury kommer til at trække det længste strå her. Han ser skarpere ud end nogensinde før, og vi har før set, at han faktisk trives under slutspilspresset. Han har næsten fire gange så mange playoff kampe som Martin Jones, og som de fleste nok ved, har Fleury altså 3 Stanley Cup ringe at pryde sig med.

San Jose er et hold bestående af individualister - der så meget stjernestøv på det hold, og tager man en til en, har Sharks væsentligt mere skud og slagkraft end Vegas. Spillere som Brent Burns, Joe Pavelski og Logan Couture er alle spillere som kan kreere chancer på egen hånd, hvilket er en kæmpe fordel, men netop Vegas Golden Knights, er måske det eneste hold, som kan vende dette til deres fordel - Vegas er på få måneder blevet så fasttømret et hold, at selvom de måske ikke har tilnærmelsesvis, så mange profiler som San Jose har, arbejder alle på holdet for hinanden. Alle deres fire kæder producere mål, og dette er et giftigt våben imod et hold som San Jose, hvor flere af spillerne til tider har kampe, hvor de er nærmest usynlige - et eksempel på dette kunne være danske Mikkel Bødker, som desværre har haft det svært i denne sæson - der er brug for spillere som ham, Chris Tierney og Joonas Donskoi. De skal løfte deres niveau og tage noget af presset fra profilerne på holdet.

Las Vegas er en splinterny ishockey plet på verdenskortet, hvilket især kan mærkes på det nye klientel af ishockey fans som Golden Knights har “opfostret”. Disse har til tider været garant, for et  godt grin med nogle af deres udtalelser i løbet af sæsonen - sjoveste bemærkning kom fra en kvinde, som i et interview, i fuld alvor, forklarede at hun havde stået bag Golden Knights siden 2009.

Som de fleste ved, er det nemt at grine af den nye dreng i klassen, men når sæsonen er slut, hvem ler så egentlig sidst?

Denne serie står fuldstændigt åbent, og jeg kan sagtens se, at begge hold kan gå videre i serien med en 4 - 0 sejr, men hvis jeg skal komme med et bud på et resultat tror jeg: Vegas Golden Knights vinder serien 4-2. De spiller en anelse hurtigere end San Jose og i denne sæson ligner fart en opskrift på succes, især når det bliver krydret med en velspillende Marc-Andre Fleury.

Hold øje med:

San Jose Sharks: Brent Burns, Joe Pavelski, Evander Kane, og Tomas Hertl.

Vegas Golden Knights: Marc-Andre Fleury, William Karlsson, Jonathan Marchessault og James Neal

MEST LÆSTE - SPORTSNYHEDER

SENESTE SPORTSNYHEDER