Esbjerg er klar til at håndtere selv bidske bulldogs
Kampoptaktsmeddelelse:
Esbjerg Energy lagde tirsdag grundspillet bag sig og gjorde sig klar til slutspillet med en stensikker 7-2 sejr over Aalborg Pirates i Limfjordsbyen. Mindre end en time efter den sidste face-off, fordelte de fire bedst placerede mandskaber kvartfinalemodstanderne imellem sig, og det blev fastlagt, at Bulldogs Odense skal krydse skøjteklinger med Esbjerg Energy. Her spilles bedst af syv kampe, og første kamp spilles fredag den 27. februar klokken 19.30 i Odense. Første hjemmekamp i Granly Hockey Arena er søndag den 1 marts. Her er kampstart klokken 14.00.
- Odense er jo et godt hold. Vi har i hvert fald formået at tabe til dem tre gange, så om de er bedre end os får vi at se over de kommende syv kampe, vurderer centerspilleren Lasse Bang. - Odenses formkurve har været nedadgående. Vores formkurve har været opadgående. Men nu starter vi på slutspillet, og det er noget helt andet end grundspillet, forklarer den 22-årige lyslokkede vestjyde.
- Det er en ganske særlig tid på årets for ishockeyfolket. Det er en hel ny turnering, hvor tavlen er visket ren for de otte mandskaber. Handskerne er kastet og fighten om avancement er fløjtet i gang, understreger Energy-træner Mark Pederson: - Odense og Esbjerg er begge gode mandskaber, som burde være rimelig lige, så jeg forventer en rigtig god og tæt serie, forklarer canadieren.
- Odense er som sagt et hold med spillere af en pæn størrelse. De har nogle færdigheder og en sult, og har tilført deres spil nogle elementer, som har sikret dem et godt grundspil i år. Og i slutspillet handler det om, at tilføre spillet endnu et niveau blandt andet fysisk. Vores hold har også taget udfordringen op, specielt på det seneste, med bedre indsatser og mere fysiske kampe. Så jeg forventer en god test for begge mandskaber i serien, understreger coach Pederson.
Flere spillere på Odense-mandskabet er født og opvokset i Esbjerg. Brødrene Frederik og Rasmus Bjerrum og Mathias Thinnesen er gode bekendte af de lokale Esbjerg-spillere og Søren Pedersen er endda bror til Esbjerg-spilleren Andreas Pedersen. - Det betyder ikke noget i kampens hede, forklarer Lasse Bang. Her er en modstander en modstander og en medspiller er en medspiller. De har forladt Esbjerg, i hvert fald for en tid. Når kampen er i gang spiller de to hold imod hinanden. Nu må vi se hvordan udfaldet af kampene bliver og udvisninger kunne komme til at spille en stor rolle. Begge mandskaber hører til blandt de hold i ligaen, som oftest sidder i straffeboksen og det kan meget let blive udslagsgivende, slutter Bang.
Esbjerg Energy´s bruttomandskab:
Målmænd: Yutaka Fukufuji, Nicolaj Henriksen og Andreas Lauridsen
Backs: Kyle Wharton, Anders Krogsgaard, Rasmus Vad Christensen, Andreas Pedersen, Kasper Jensen, Jeppe Holmberg, Wade Bergman, Shinya Yanadori, Anders Koch.
Forwards: Michael Binderup, Scott Howes, Aaron Lee, Mark Derlago, Lasse Bang, Sune Hjulmand, Søren Nielsen, Esben Nielsen, Niklas Andersen, Andrew Clark, Mathias Sørensen, Henrik Clausen, Christian Wejse.
[poll id="42"]