Esbjerg Energy har takket ja til CHL
[caption id="attachment_51889" align="aligncenter" width="600"]
©Photo:Marc Andersen[/caption]
Esbjerg Energy har, efter at have tygget på det siden DM titlen var i hus, valgt at takke ja til at være med i Champions Hockey League.
Der er 48 hold med i det indledende gruppespil, og danskerne vil blive seedet i det nederste lag.
Esbjerg møder derfor et hold fra hver af disse lag.
Første lag
Frölunda
Tappara Tampere
Bili Tygri Liberec
SC Bern
Red Bull München
Red Bull Salzburg
Skellefteå
IFK Helsinki
Sparta Prag
ZSC Lions Zürich
Luleå
Karpat Oulu
HC Pilsen
HC Davos
Växjö
Jyväskylä
Andet lag
Mlada Boleslav
HC Lugano
Linköping
SaiPa
Vitkovice Ostrava
EV Zug
Färjestad
Lukko
Dynamo Pardubice
Frobourg-Gotteron
Djurgården
Turku
Jönköping
KalPa
HK Nitra
HC Kosice
Lodtrækningen finder sted i dag kl. 12:00 og vil kunne følges direkte på www.championshockeyleague.net
Men det er ikke uden en vis form for nervøsitet at Christian Rølmer Christensen, i eftermiddag er på plads i Zürich.
For at, Esbjerg kommer på en hård sportslig opgave, er helt sikkert, men også den økonomiske situation er spændende.
- Jo, der er både et drømmescenarie og det modsatte, erkender Christian Rølmer Christensen over for JyskeVestkysten.
Esbjerg får 2 udekampe først, og håber så på at lodtrækningen vil mage det således at de 2 modstandere, ligger fortsat tæt på hinanden, så holdet ikke skal til i 2 verdens hjørner.
- Der er ingen geografisk opdeling i lodtrækningen, så vi kan sagtens risikere at skulle til Schweiz først og derefter til det nordlige Finland. Det vil vi helst undgå, siger Christian Rølmer Christensen.
Dansk Ishockey Union, betaler de 10.000 euro som er startgebyret, for at deltage i selve turneringen.
Men det har vist sig at være meget svært at trække tilskuere ind til disse kampe, mod de "svage" hold, så Esbjerg Energy skal meget vel prøve at undgå, at trække nogle af disse hold, for eksempel Bili Tygri Liberec, HC Pilsen, Jyväskylä, Mlada Boleslav, Vitkovice Ostrava, Dynamo Pardubice, Frobourg-Gotteron, HK Nitra, HC Kosice. Det er hold som man skal være noget af en hockey nørd, for at kunne se det interresante i at komme ind og se i August måned, som jo traditionen tro ikke rigtigt er en hockey måned.
At Esbjerg så alligevel har sagt ja, til at deltage skyldtes blandt andet, et stærkt ønske om at lære noget af Europas store klubber.
- Det er bare en oplevelse, man ikke må snyde sig selv for. Vi kan helt sikkert lære en masse af de kampe, både sportsligt og organisatorisk, mener Christian Rølmer Christensen, der allerede har haft besøg af arrangørerne af Champions Hockey League.
Granly Hockey Arena opfylder dog ikke de krav, man har sat fra CHL side, som siger 5000 tilskuerpladser, deraf 4000 siddepladser, men der har klubben allerede sikret sig at man alligevel kunne få lov til at spille hjemme i Granly Hockey Arena.
Gruppespillet i Champions Hockey League spilles fra midten af august og frem til 11. september.
Skulle Esbjerg være så dygtige at blive blandt, de 2 bedste, går de videre til det playoff-spil, der ender med finalen 7. februar næste år.
