Bull Dogs med mere bid

Det var næsten som en gentagelse af det sidste opgør mellem SønderjyskE og Odense fra runde 4, hvor gæsterne også var spilstyrende i store dele af kampen. Som vi tidligere i dag kunne berette, havde SønderjyskEs træner Simioni advaret mod at tage for løst på tingene i aftenens kamp, men derimod gå til kampen med ydmyghed. Det virkede dog ikke som om, at Marios tropper havde hørt efter og spillede noget under søndages niveau.

Hjemmeholdets kæder var ændret til kampens start, idet sønderjydernes nyindkøb Bryan Lundbohm fik debut. Således gled Lundbohm direkte ind i 1.-kæden, hvor han afløste Eric Bertrand. Det betød også, at Søren Nielsen var gledet ned i 4.-kæden og kun fik lidt spilletid i aftenens kamp. Men om det var manglende indstilling eller de nye kædesammensætninger, der hæmmede spillerne er uvist, men hjemmeholdet var ganske enkelt ikke klar fra start og spillede decideret dårligt i eget opspil. Det var da også en fejl i egen zone, der førte til det første mål i kampen. Odense fik presset sønderjyderne godt i bund og en misforståelse mellem forsvar og SønderjyskEs målmand Patrick Galbraith blev udnyttet af en godt spillende Johan Hult, da pucken lå fri en meter fra målstregen. En puck, som Galbraith burde have blokeret, men i stedet kunne Hult blot skubbe pucken i kassen langs den ene stolpe. Gæstegiverne spillede uden fart i den periode, men får alligevel udlignet, da Søren Nielsen scorer et, for ham i denne sæson, sjældent mål. Nærmest med ryggen halvt til målet og blot 2-3 meter inde i Odenses zone lægger han et lumskt skud på mål, der smutter forbi Per Magnus Eriksson i Odenses mål. Eriksson så bestemt ikke godt ud i den episode. Målet giver hjemmeholdet en anelse mere fart i skøjterne, men ikke nok. Efter at have været i powerplay kommer Odenses bedste spiller i kampen, Scott Matzka, ud af straffeboksen, og 15 sekunder senere hamrer han pucken forbi Galbraith i SønderjyskE-målet. Han modtager pucken på red-line og overspurter ganske enkelt SønderjyskEs forsvar. Derefter følger en periode med Odense-pres i hjemmeholdets zone, hvor Galbraith holder sønderjyderne inde i kampen bl.a. med en feberredning, efter han, og resten af kæden, reelt er udspillet. Specielt var Odenses 1.-kæde med Matzka, Julian Jakobsen og Brett Lysak rigtig farlige hele kampen igennem. Men SønderjyskE er farlige i powerplay og sekunder før pauseteen udligner Todd Robinson med et bragende slagskud fra blue-line, mens Kasper Pedersen sidder i straffeboksen Noget ufortjent efter spil og chancer. En første periode, hvor gæsterne stod godt i midtzonen, således at de kun ganske få gange tillod hjemmeholdet at komme over blå linje med fart.

Fra anden periodes start kommer SønderjyskE mere op i fart, hvor Lundbohm momentvis viser samspil med Robinson, der giver anledning til håb i fremtidens kampe for de sønderjyske fans. Men hjemmeholdets scoring til 3-2 var dog via en ren foræring fra gæsternes side, da Dan Ceman udnytter en fejlpasning mellem to Odense-backs. Fejlafleveringen sker lige foran Erikssons mål og det er ingen sag for Ceman at sende pucken ind under nettaget. Perioden er mere lige, spillet er godt fordelt i begge ender og der er frem for alt kommet mere fart og intensitet i spillet. Begge hold har store chancer, men det er gæsterne, der scorer periodens sidste mål. Efter et længerevarende pres i hjemmeholdets zone spilles Julian Jakobsen elegant fri af Matzka (igen) med et sourcer-pass lige på bladet, og det er kun en ekspeditionssag for den unge Jakobsen at klappe til pucken tæt under mål. Alt forblev derfor åbent til sidste periode. Sønderjyderne spillede primært med tre kæder gennem hele kampen, da Rene Holm sad ude med en skade. Den unge reserve Jonas Lindhardsen fik ikke chancen i Holms fravær og Søren Nielsen er, på trods af sin scoring i aften, ikke rigtigt oppe i gear, så tre kæder med enkelte aflastninger fra Lars Foder og Søren Nielsen var Simionis oplæg til aftenens opgør.

I sidste periode startede begge mandskaber med stor fokus på at undgå personlige fejl. Gæsterne havde dog igen flertallet af de chancer, der blev produceret – grundet af det faktum, at de tacklede ud i hvert skift. Hjemmepublikummet øjner dog chancen for en sejr, da Odenses Brett Lysak bliver idømt en 2-minutters udvisning godt fem minutter ind i perioden. En chance, der slet ikke udnyttes i det omfang, der kunne være muligt, idet SønderjyskE ikke formår at sende ét eneste skud indenfor målrammen. I stedet er det igen den enormt hurtige Scott Matzka, der parerer et skud på egen blue-line og drøner fra de tungere SønderjyskE-backs og scorer et undertalsmål. Det er anden kamp i træk, han står for sådan en bedrift. Resten af kampen er et stort pres på gæsternes mål, hvor specielt Eric Bertrand har nogle gode forsøg. Men end ikke Galbraiths exit godt et minut før tid, og dermed en overtalssituation for hjemmeholdet, kunne ændre på det faktum, at gæsterne fra den fynske hovedstad fortjent løb af med sejren og bremsede dermed SønderjyskEs sejrsstime.

Debutant Bryan Lundbohm gjorde ikke meget væsen af sig, men skal nok have nogle flere kampe i benene, inden han folder sig ud. Aftenens dommer Casper Christensen lagde en god linje, da han lod holdene spille hockey uden at fløjte kampen i stykker. Det medførte også, at begge hold (inklusiv tilskuere) til tider følte sig en anelse frustrerede, da de sædvanlige holding- og hookingforseelser ikke blev dømt. Nej, det er ikke nemt at være ishockeydommer! Kampens store oplevelse var Odenses #44, Scott Matzka, der gang på gang viste sin farlighed, kronede sin indsats med to mål plus en assist og kunne efter kampen fortjent lade sig hylde af de medrejsende Bull Dogs fans.